Севастополь -  и молодой, и древний город. Собственно, Севастополь основан 14 июня 1783 г., то есть немногим более двух столетий назад, но античному Херсонесу, величественные руины которого находятся на территории современного Севастополя - намного больше.

Город расположился вдоль Севастопольской бухты, врезающейся на 8 км вглубь суши. Протяженность Севастополя по береговой линии - около 40 км. До недавних пор это был закрытый для туристов район. После того как въезд в город стал свободным, сюда с удовольствием приезжают отдыхающие. Большой Севастополь находится на границе между степным и горным Крымом, территория региона простирается от мыса Лукулл на севере до мыса Сарыч на юге.

В Севастополе обычно засушливое лето, теплая зима, осадков выпадает немного. Средняя температура февраля +2,6°С, июля +22,4°С. Купальный сезон длится с июня по сентябрь. Пляжи - песчаные, галечные, с каменистым берегом или пологим дном, привлекают своим разнообразием: здесь можно найти ухоженные, цивилизованные места с полным набором пляжных развлечений либо уединенные уголки для любителей вечерних медитаций и поклонников подводной охоты.

Неповторимость облику Севастополя придают многочисленные бухты (их около трех десятков), именно они и определили судьбу города. Когда в 1776 г. сюда прибыл генерал-поручик А.Суворов, он сразу же оценил достоинства Ахтиарской бухты. По его рекомендации здесь строят первые земляные укрепления.

Но начиналось все намного раньше. В середине I тысячелетия до н.э. к берегу нынешней Карантинной бухты причалили корабли гераклейских греков (Гераклея была понтийской колонией в Малой Азии). Потомки великого Геракла искали места для будущих владений. Впрочем, первооткрывателем этой части побережья можно считать легендарного хитромудрого Одиссея, посетившего, по мнению некоторых исследователей, Балаклавскую бухту. Встреча с проживавшими здесь таврами не была дружественной, у аборигенов Крымского полуострова сложилась репутация жестоких варваров. Греческое поселение, возникшее на мысе св. Владимира, отгородилось от их набегов крепостными стенами.

Поселение получило название Херсонес Таврический ("херсонес" - по-гречески "полуостров"). Греки занимались виноделием, рыболовством, ремеслами. Город-государство постепенно расширялся, и вскоре в его состав входил весь Гераклейский полуостров и часть западного побережья с городами Керкинитида и Калос-Лимен.

В конце VII в. у стен Херсона (так его именуют в византийских летописях) появились хазары, а в IX в. в ход истории Крыма вмешиваются славяне. Экономический подъем, начавшийся в этот период, продолжается до XIII в., вплоть до прихода на полуостров татар. Впрочем, гибель городу принесли не они, а генуэзцы, подорвавшие экономику Херсона. Татарским ордам не составило труда захватить обедневший город, разрушить его и сжечь. Так окончил свое существование древний Херсонес...

Первые каменные здания Севастополя были заложены спустя два месяца после издания знаменитого манифеста о присоединении Крыма к России. Екатерина II решила именовать новый порт согласно бытовавшей моде на греческие названия. С древнегреческого топоним переводится как "город славы; священный город, достойный поклонения". Развитие Севастополя протекало неравномерно: подъемы в экономике и строительстве сменялись спадами. Многое зависело от личности военного губернатора, а также от того, какие средства очередной император выделял на укрепление флота. Впервые мир услышал о Севастополе, когда объединенные силы Англии, Франции и Турции высадились севернее порта и двинулись на город. 349 дней севастопольцы не сдавались, сдерживая наступление многочисленной вражеской армии и демонстрируя образец мужества и несгибаемой воли. Это легендарное время - с 13 сентября 1854 г. по 27 августа 1855 г. - вошло в историю, как Первая героическая оборона Севастополя.

Вторая оборона связана с событиями Великой Отечественной войны. Наступление гитлеровцев на Севастополь началось 30 октября 1941 г. 250 дней и ночей враг не мог даже подступиться к городу. Освобожден от захватчиков Севастополь был 9 мая 1944 г.

К началу 1957 г. его практически отстроили заново. Это было настоящим трудовым подвигом, ведь после освобождения здесь не осталось и десятка уцелевших зданий. Поднялись из руин исторические и архитектурные памятники, выросли новые кварталы и микрорайоны - поэтому Севастополь и выглядит так молодо.

Достопримечательности:

Петропавловская церковь. Здание представляет собой интереснейший пример использования элементов древнегреческой архитектуры при строительстве православного храма. Деревянная греческая церковь, ранее стоявшая на этом месте, была разрушена во время бури. Храм, возведенный в 1844 г., дважды восстанавливался. По всему периметру его окружают колонны дорического ордера. В советское время, вплоть до недавних пор, здесь размещался городской Дом культуры - здание обладает исключительными акустическими свойствами. Теперь церковь возвращена верующим.

Храм Святого Николая. Братское кладбище на Северной стороне. Храм сооружен в 1870 г. по проекту архитектора А.Авдеева на Братском кладбище, где похоронены воины, павшие во время обороны города в 1854-1855 гг. Кладбище состояло из братских могил (их было около 500!) и памятников выдающимся защитникам Севастополя - генералу С. Хрулеву, князю М.Горчакову, контрадмиралу М.Кумани и др. Здесь были погребены свыше 40000 чел. Сейчас на Братском кладбище разбиты новые аллеи, где покоятся павшие в более позднее время. Церковь имеет форму пирамиды, на гранях которой помещен список частей севастопольского гарнизона.

Храм Покрова Пресвятой Богородицы, снаружи богато украшенный мозаиками, возведен в 1905 г. по проекту архитектора В.Фельдмана, принимавшего участие также в проектировании здания севастопольской Панорамы. Долгие десятилетия собор был закрыт для проведения богослужений. Вновь открылся в 1992 г.

Собор в память крещения святого равноапостольного князя Владимира. Так сложилось, что в Севастополе два Владимирских собора. После того, как фундамент первого из них был заложен на Городском холме, стараниями архиепископа Херсонесского и Таврического Иннокентия было принято решение о строительстве храма на территории Херсонесского монастыря. Собор планировалось возвести к празднованию 900-летия крещения князя Владимира. Место для строительства подсказал археолог А.Уваров. Он предположил, что здесь находилась церковь Рождества Божьей Матери, где и был крещен киевский князь. Храм возведен по проекту академика Д. Гримма. Александр II пожаловал монастырю часть святых мощей князя Владимира. 23 августа 1861 г. император торжественно заложил первый камень будущего собора. Строительство завершилось в 1892 г., а через 34 года храм был закрыт. Собор сильно пострадал во время Великой Отечественной войны. Служба в полуразрушенном храме возобновилась лишь в 1992 г., а через 10 лет окончились восстановительные работы.

Ну и конечно же каждый гость Севастополя должен посетить прекрасные музеи города.
Панорама "Оборона Севастополя 1854 - 1855 гг.".   Панорама представляет собой круговое живописное полотно длиной 115 м и высотой 14 м с органично дополняющим ее предметным планом. Работа выполнена под руководством профессора живописи Ф.Рубо. Панорама отражает момент штурма Малахова кургана 6 июня 1855 г. Восстановленную Панораму открыли в 1954 г.    Снаружи здание украшают установленные в нишах бюсты героев обороны. Вход в музей возможен только с экскурсией, стоимость ее 6 грн., фото 4 грн.

Диорама "Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 г.". На огромном полотне длиной 25,5 м и высотой 5,5 м художниками П.Мальцевым, Г.Марченко и Н. Присекиным изображен один из эпизодов битвы за освобождение Севастополя от гитлеровских войск. Предметный план грандиозной диорамы занимает 83 квадратных метра. На открытой площадке недалеко от здания музея установлены мощные корабельные орудия, автомобили, снаряды, артиллерийские установки времен Великой Отечественной войны.

"Малахов курган".    На самом высоком холме Корабельной стороны находится мемориальный комплекс Корниловского бастиона, оборонительная башня, орудия периода Первой обороны, памятник смертельно раненному на линии обороны адмиралу В.Корнилову.

Музей истории Черноморского флота. Фрагмент декора военачальников, возглавлявших Первую оборону - адмиралов В.Истомина, В.Корнилова, П.Нахимова. Интересно и само здание музея, возведенное в 1895 г. архитектором А. Кочетовым и скульптором Б. Эдуардсом. Небольшое по размерам, оно богато декорировано резьбой по камню, украшено чугунными рострами и т.п. Во дворе установлены орудия, якоря, прочие элементы корабельного вооружения и оснащения.

Музей-аквариум - создан Институтом биологии южных морей НАН Украины. В отличие от традиционных зоосадовских аквариумов здесь помещены не маленькие экзотические рыбешки, а крупные обитатели морских вод - угри, скаты, осетровые и пр.